中央G1競走の開催条件がいつから変わっていないか調べてみた

【はじめに】
この記事では、中央競馬G1の番組表（レーシングカレンダー）について、20世紀末（1999・2000年）と現代（2022年）を比較してみました。そうしてみると、かつては10年に１度ぐらいはあった大変革が、実はここ20年以上起きていない現状が見えてきました。

「中央G1」の開催条件が、いつから変わっていないかを調べていき、また別記事を予定していますが、現在の「G1戦線」に改善の余地がないかを考えていく前提・予備知識としていきたいと思います。

G1番組表を1999・2000・2022年で比較してみると……？

さて、この記事をお読みの方の一定数は、21世紀に入ってから競馬ファンになったでしょうから、前提を共有するために、1999年と2000年、そして直近2022年のG1の番組表をざっくり比較しておきたいと思います。

1999年と2000年で思ったより変わっていて、2000年と2022年が思ったほど変わっていないことに、お気づき頂けると大変嬉しいです。早速、春競馬の方から見ていきましょう！（↓）

春競馬：変わっていないのは桜花賞、皐月賞、天皇賞（春）のみ？

1999年	月・週	2000年	2022年
フェブラリーS	１月５週
	２月３週	フェブラリーS	フェブラリーS
	３月４週	高松宮記念	高松宮記念
	４月１週		大阪杯
桜花賞	４月２週	桜花賞	桜花賞
皐月賞	４月３週	皐月賞	皐月賞
天皇賞（春）	５月１週	天皇賞（春）	天皇賞（春）
	５月２週	NHKマイルC	NHKマイルC
NHKマイルC	５月３週		ヴィクトリアマイル
高松宮記念	５月４週	オークス	オークス
オークス	５月５週	日本ダービー	日本ダービー
日本ダービー	６月１週	安田記念	安田記念
安田記念	６月２週
	６月４週	宝塚記念	宝塚記念
宝塚記念	７月２週

春競馬のG1戦線を纏めましたが、1999年と2000年で大きく変わっており、2000年と2022年は新設G1を除いて殆ど変わっていないことがこの表からも明らかかと思います。大きく変わっていないのは太字にしたレースぐらいなものです。

秋競馬：G1戦線が１ヶ月拡大!?

そして、同じく秋競馬のG1戦線を表にしてみますと、（↓）

1999年	月・週	2000年	2022年
	10月１週	スプリンターズS	スプリンターズS
	10月３週	秋華賞	秋華賞
秋華賞	10月４週	菊花賞	菊花賞
天皇賞（秋）	10月５週	天皇賞（秋）	天皇賞（秋）
菊花賞	11月１週
エリザベス女王杯	11月２週	エリザベス女王杯	エリザベス女王杯
マイルCS	11月３週	マイルCS	マイルCS
ジャパンC	11月４週	ジャパンCダート ジャパンC	ジャパンC
阪神３歳牝馬S	12月１週	阪神３歳牝馬S	チャンピオンズC
朝日杯３歳S	12月２週	朝日杯３歳S	阪神JF
スプリンターズS	12月３週		朝日杯FS
有馬記念	12月４週	有馬記念	有馬記念
	12月５週		ホープフルS

大枠は変わっていないようで、細かい変更があってG1戦線が１ヶ月弱早まっていることが分かります。1999年は２ヶ月で収まっていた秋競馬のG1戦線は、３ヶ月に広がって、G1数もそれに伴って増加の一途を辿ってきたことが窺い知れます。

中央G1：いつから変わっていないのか振り返ってみた

ここからは、今一度「中央競馬のG1」が、いつから諸々の条件が変わっていないのか振り返っていきたいと思います。まだ漠然とした言い方なので少し具体例を挙げますと、

例えば「菊花賞」は、創設以来「京都・芝3000m」という条件は80年以上変わっていません。しかし上の表でみたように、2000年をもって開催時期が「11月１週 → 10月４週」に変更しています。一方「大阪杯」は距離・競馬場・時期がここ暫く変わっていないものの、G2からG1に昇格し、レース名も変更しています。

こういった「変革」が、直近でいつあったのか。「格（グレード）」、「競馬場」、「距離」、「開催時期」、「開催条件（古馬開放など）」の５つの要素で分析し、今とほぼ同じ条件になった年を一番左の「現行年」の欄に設けることとしています。

1970年代以前：クラシック１冠目の安定感

日本競馬の中でも「八大競走」や「クラシック競走」などと呼ばれるG1競走は、歴史と伝統・格式をもって語られてきました。ただ、今一度振り返ってみると、レースの距離や時期が細かく見直されてきた歴史があります。

レース名	現行年	格	競馬場	距離	時期	条件
皐月賞	1952		1949	1950	1952
桜花賞	1961		1950	1947	1961

ともにクラシック１冠目となる桜花賞と皐月賞は、戦前と戦後で諸々の条件が異なりますが、実は戦後に入ってからはあまり大きな変化がありません。今から半世紀前から実質的に変わっていないのです。

創設当初は根岸競馬場1850mで始まり、戦中戦後の２年ずつは東京競馬場で開催されていた「皐月賞」は、1951年までは「皐月賞」の名に違わず５月に開催されていましたが、1952年からは４月後半の開催となって現在に至っています。中山競馬場の2000mというのも70年近く変わっていません。

また「桜花賞」についても、戦前は関東の1800m戦でしたが、戦後に入って関西に移り「桜花賞」へと改称されると、1961年からは４月前半で定着し、60年以上阪神競馬場マイル戦として続いています。

1980年代：国際化と多様化に向けた変革

1970年代までは「有馬記念」の翌週にも中央競馬が開催されていましたが、1980年に「有馬記念」が最終日曜日に開催されるのは通常となり、年末の風物詩として定着していきます。

レース名	現行年	格	競馬場	距離	時期	条件
有馬記念	1980			1966	1980
ジャパンカップ	1981
天皇賞（秋）	1984			1984	1981
マイルチャンピオンシップ	1984

そして、1981年に「ジャパンカップ」が創設されると「天皇賞（秋）」が１ヶ月ほど繰り上がり、更に1984年にはグレード制導入にともなって「マイルCS」が創設、天皇賞（秋）も3200mから2000mへと今考えれば極めて大胆な変革が遂げられました。

中央競馬ではこの年からグレード制が導入され、従来の八大競走を含む15の重賞競走がGIに格付けされた。この際、短距離レースの競走体系における地位向上が図られた。具体的には春の短距離三冠(スプリンターズステークス、京王杯スプリングカップ、安田記念)が創設され、それまで伝統のマイル重賞でハンデキャップ戦であった安田記念を定量戦にしGIに格付け、秋に新設のマイルチャンピオンシップもGIに格付けされた。また東京競馬場開催の天皇賞（秋）の距離が3200mから2000mに短縮された

1984年の日本競馬
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

1990年代：21世紀に向けた大胆な変革

1990年に「スプリンターズS」がGIに昇格して有馬記念の前週に移ったり、1991年には「阪神３歳S」が牝馬限定の「阪神３歳牝馬S」となるといった変化がありましたが、本格的な変革としては、やはり1990年代の後半のものが象徴的でしょう。

エリザベス女王杯の古馬開放とGI3鞍の新設
前年まで4歳牝馬限定戦として行われていたエリザベス女王杯を古牝馬にも開放。 JRA史上初めて、古馬も出走可能な牝馬限定のGIレースが創設された。これに伴い距離も2400mから2200mに変更された。
① エリザベス女王杯の条件変更に伴い、4歳牝馬限定GIの3戦目として秋華賞が京都競馬場2000mで新設された。
② 春の短距離GIとして、従来は芝2000mのGIIとして開催されていた高松宮杯が1200mに短縮されてGIに昇格。
③ 4歳春のマイル王決定戦としてNHKマイルカップを新設。

1996年の日本競馬
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

また、その翌年にはダート路線が拡充され、「フェブラリーS」がGIに昇格すると共に、それまで昭和の「天皇誕生日（→ みどりの日）」の４月29日に開催されることが多く、平成に入って４月29日以前に開催されることの多かった「天皇賞（春）」が、４月最終週（～５月第１週にかかるゴールデンウィークの時期）の開催となる変化がありました。

レース名	現行年	格	競馬場	距離	時期	条件
安田記念	1996	1984			1996
エリザベス女王杯	1996			1996	1987	1996
天皇賞（春）	1997		1944		1997

NHKマイルCから安田記念であったり、秋華賞からエリザベス女王杯であったり、天皇賞（春）から宝塚記念であったり。それまでと少し違うローテーションの出現が起こり始めた1990年代ですが、それを一気に整理しなおして現在の形にしたのが、2000年の小さな大変革でした。（↓）

2000年：開催時期の小さな大変革

大枠として変わったのは、「スプリンターズS」が秋競馬の前半に、「高松宮記念」が春競馬の前半にといったところですが、他にも半月から１ヶ月程度の変化は半数近いG1に訪れました。

レース名	現行年	格	競馬場	距離	時期	条件
菊花賞	2000				2000
東京優駿（日本ダービー）	2000		1934		2000
優駿牝馬（オークス）	2000		1946	1943	2000
宝塚記念	2000	19??		1966	2000
スプリンターズステークス	2000	1990			2000
高松宮記念	2000	1996		1996	2000
NHKマイルカップ	2000	1996		1996	2000
秋華賞	2000				2000
フェブラリーステークス	2000	1997			2000

オークス・日本ダービーが少し早まったり、菊花賞が10月開催となったり、宝塚記念が６月後半の開催となったり、フェブラリーSは２月後半の開催となったり。

実は大変革ではないため軽視されがちですが、1990年代に競馬ファンになった（あるいはその頃に熱心だったファンからすると）2000年以降のレーシングカレンダーに若干の違和感があり、それを解消するのには数年単位の歳月を要したという方が多いのではないかと思います。

古馬の芝G1戦線の大変革というのは、実は2000年に起きていたのです。それは実は「日本ダービー」ですら対象となっていたものであり、僅か１週ではあるものの、こうした１週の差が調整されていないまま開催されているトライアルやG2・G3競走があることを見直していくことこそ、令和の時代に求められるのではないかと思う次第なのです。

21世紀：G1新設、２歳戦の変革など

2001年以降には幾つかのG1が創設され、それがまるで大きな変革であったかのように捉えられていますが、振り返ってみると、1980・90年代および2000年代に芝G1戦線の変革があったことに比べれば、ダート・２歳戦・牝馬限定競走といったところがメインであるため、全体を大きく揺るがす程の番組表の変革ではなかったという見方ができるかも知れません。

レース名	現行年	格	競馬場	距離	時期	条件
ヴィクトリアマイル	2006
阪神ジュベナイルフィリーズ	2008	1984		1962	2008	1991
チャンピオンズカップ	2014		2014	2008	2008
朝日杯フューチュリティS	2014	1984	2014	1962	2008
ホープフルステークス	2017	2017	2014		2008
大阪杯	2017	2017		1972	1980

もちろん個別にみれば、ジャパンCダートが創設されるも20年のうちに開催場も距離も時期も変更を余儀なくされたり、秋に続いて春にも牝馬G1が創設されたりしています。久しぶりに春の古馬G1戦線にも「大阪杯」という昇格による新設G1が誕生してローテーションに変化が出ました。

そして何より２歳戦については、朝日杯が創設以来初めて中山から関西に移り、G1級とされていたレースが「ホープフルS」の名のもとに実際にG1となるなどの整備は行われてきました。

ただ、繰り返しになりますが、３歳路線には一切手を加えていませんし、古馬中距離戦線では大阪杯の創設のみ、中長距離にも一切手をつけていません。中央競馬のレーシングカレンダーの根幹は、2000年で止まっているのです。

といった事象が2000年と比較するまでもなく、2010年と比較しても時代はものすごい勢いで変化を遂げています。既に21世紀に入って20年以上が経過していることを考えた時に、かつて10年に１度程度で行われてきた「大胆な変革」が求められる時期に差し掛かっているのではないかと思うのです。

海外G1：日本馬がよく挑戦するレース、案外変わってない？

国内の番組表の変革を考えるにあたり、もはや無視できないのが「海外G1」のスケジュールです。その一方で、国内G1と違って海外G1のスケジュールは当然「JRA（国内）」の管轄外であるため、海外に合わせに行って変更された時の『腰砕け』感を懸念する声があるのは承知しています。

ただ、上の手法で「日本馬がよく挑戦するレース」を分析してみると、こういった結果となりました。

レース名	現行年	格	競馬場	距離	時期	条件
メルボルンカップ	1861
凱旋門賞	1920
ケンタッキーダービー	1932			1896	1932
キングジョージ	1968			(2017)	1968
香港国際競走	2003				2003
ブリーダーズカップ	2009	－	－	－	2009
ドバイワールドカップ	2015	1998	2010	2015	1998
サウジカップ	2022	2022			2022

ここ最近に創設された商業的な要素の強いレースは若干違うかも知れませんが、長い伝統を持ったG1（上段）は、基本的に条件の変更は殆どありません。メルボルンCや凱旋門賞などヨーロッパ・豪州等では100年以上同じ条件で開催しているレースだって珍しくありません。

キングジョージやケンタッキーダービーなどの大レースについては、時期の変更も「１週」程度であることが多く、戦火や改修によるものを除けば基本的に創設以来「競馬場」も変わっていないレースが多い点は、日本競馬とは全く異なります。

そうしてみると『海外G1』と共存（あるいは国内トライアルを兼ねる重賞に番組表をシフト）することを前提に、ある程度『海外G1』のスケジュールが大きく変わらないことを前提にしてみても良いのではないかと感じてみました。国内シフト案はまた別の記事でシリーズ化していきたいと思いますｗｗ