競馬歳時記【３月１週】「弥生賞ディープインパクト記念」

【はじめに】
重賞競走の歴史を振り返りながら季節の移ろいを感じる「競馬歳時記」。今回は「弥生賞ディープインパクト記念」の歴史をWikipediaと共に振り返っていきましょう。

弥生賞ディープインパクト記念は、日本中央競馬会（JRA）が中山競馬場で開催する芝2000メートルの重賞競走です。¹ 3歳馬のクラシックへの登竜門として注目されています。²

今年の弥生賞ディープインパクト記念は、3月5日（日）に行われます。出走予定馬は10頭で、枠順は3月3日に決定しました。³ 有力馬としては、ホープフルステークス2着のトップナイフや若駒ステークス2着のワンダイレクトなどが挙げられます。⁴⁵

BingAI（2023/03/04）

昭和時代：東京記念から弥生賞に、距離は延長

昭和前半：「東京記念」廃止から「弥生賞」創設

現在、「東京記念」といえば大井競馬場で行われる重賞が知られていますが、1960年から４年間だけ、中央競馬でも「東京記念」という芝のレースが行われていました。ウィキペディアからの引用です。

1960～62年は春の東京開催での中距離重賞であり、それが1963年に現３歳限定のマイル重賞へと変化をしています。そして、この第４回を最後に「東京記念」は中止され、実質的に「弥生賞」へと機能が継承されました。

ちなみに、大井競馬場で開催される「東京記念」は、東京オリンピックの開会式が行われる前日（1964年10月９日）に第１回が開催されていて、1977年まで「東京オリンピック記念」という名称でした。
なので、大井に開催場を移したという訳でもないのでしょうが、一言だけ触れておきました。

昭和中期：中山マイルで創設、東京開催の時期も

1964年になると、東京ではなく中山のマイルで第１回が開催され、シンザン世代の各馬が出走。２着にブルタカチホ、４着に牝馬２冠となるカネケヤキ、８着に好敵手・ウメノチカラの名が見えます。

回数	施行日	競馬場	距離	優勝馬	性齢	タイム
第1回	1964年3月1日	中山	1600m	トキノパレード	牡3	1:38.5
第2回	1965年2月28日	東京	1600m	キーストン	牡3	1:36.9
第3回	1966年2月27日	東京	1600m	タマシユウホウ	牡3	1:39.9
第4回	1967年3月5日	東京	1600m	アサデンコウ	牡3	1:38.7
第5回	1968年3月17日	中山	1600m	アサカオー	牡3	1:37.4
第6回	1969年3月2日	東京	ダート1400m	ワイルドモア	牡3	1:25.1
第7回	1970年3月1日	東京	ダート1600m	タニノムーティエ	牡3	1:38.9
第8回	1971年3月14日	中山	1800m	メジロゲッコウ	牡3	1:50.7

そして、1965～70年は（除く1968年）東京開催の時期となり、この間、キーストン、アサデンコウ、タニノムーティエといった具合に日本ダービー馬を次々と輩出しています。

それが1971年になって、中山1800mでの開催となり、グレード制導入の前年までこのかたちで定着をします。

競走名の「弥生」は、陰暦で3月を表す呼称。弥生とは「いやおい」が変化したもので、「弥」は「いよいよ」「ますます」、「生」は「生い茂る」と使われ、草木が芽吹く月という意味で呼ばれるようになったことに由来。

弥生賞ディープインパクト記念
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

昭和後半：名馬続々、東西あわせての登竜門に

1971年に1800mに延長され、より「皐月賞」に近い距離設定となって、更に活躍馬がクラシック路線に直結する様になります。1970年代の７年をピックアップしましたが、ハイセイコーやカブラヤオー、TTG世代のダービー馬・クライムカイザーなどが名を連ねています。

第9回	1972年5月14日	ロングエース	牡3	1:50.3
第10回	1973年3月4日	ハイセイコー	牡3	1:50.9
第11回	1974年3月3日	カーネルシンボリ	牡3	1:51.2
第12回	1975年3月1日	カブラヤオー	牡3	1:51.2
第13回	1976年3月7日	クライムカイザー	牡3	1:51.2
第14回	1977年3月6日	ラッキールーラ	牡3	1:49.8
第15回	1978年3月5日	ファンタスト	牡3	1:51.7

そして、1980年代になると、現在と同じ2000m戦で皐月賞と同じ舞台となります。その過渡期には、２頭の３冠馬がこのレースを勝っており、まさに『王道』路線となっていきました。

第19回	1982年3月7日	中山	1800m	サルノキング	牡3	1:51.4
第20回	1983年3月6日	中山	1800m	ミスターシービー	牡3	1:50.2
第21回	1984年3月4日	中山	2000m	シンボリルドルフ	牡3	2:01.7
第22回	1985年3月3日	中山	2000m	スダホーク	牡3	2:03.0
第23回	1986年3月2日	中山	2000m	ダイシンフブキ	牡3	2:02.4
第24回	1987年3月8日	中山	2000m	サクラスターオー	牡3	2:02.1
第25回	1988年3月6日	東京	2000m	サクラチヨノオー	牡3	2:01.1

平成・令和時代：中央で約半世紀ぶりの新たな馬名競走に

平成前半：コスモバルクの優勝まで

• 1982年から1990年までは5着までに優先出走権を付与していたが、1991年から3着までに改められた。
• 外国産馬は1984年から1996年、及び2002年以降出走可能になった。地方競馬所属馬は1993年から出走可能になり、2010年からは外国馬も出走可能な国際競走となった。

第27回	1990年3月4日	メジロライアン	2:05.4	横山典弘
第28回	1991年3月3日	イブキマイカグラ	2:01.7	南井克巳
第29回	1992年3月8日	アサカリジェント	2:01.5	柴田政人
第30回	1993年3月7日	ウイニングチケット	2:00.1	柴田政人
第31回	1994年3月6日	サクラエイコウオー	2:01.3	小島太
第32回	1995年3月5日	フジキセキ	2:03.7	角田晃一
第33回	1996年3月3日	ダンスインザダーク	2:02.7	武豊
第34回	1997年3月2日	ランニングゲイル	2:02.2	武豊
第35回	1998年3月8日	スペシャルウィーク	2:01.8	武豊
第36回	1999年3月7日	ナリタトップロード	2:03.5	渡辺薫彦

1990年代でいくと、メジロライアンに始まり、フジキセキ、ダンスインザダーク、スペシャルウィーク、ナリタトップロードなどクラシック戦線を賑わせた馬たちが名を連ねています。

21世紀に入って最初は【アグネスタキオン】が年明け緒戦の不良馬場を５馬身差の圧勝で３連勝とし、そして、2004年には“北海道の雄”こと【コスモバルク】がこのレースを制しています。

第38回	2001年3月4日	アグネスタキオン	JRA	2:05.7	河内洋
第39回	2002年3月3日	バランスオブゲーム	JRA	2:02.0	田中勝春
第40回	2003年3月9日	エイシンチャンプ	JRA	2:02.3	福永祐一
第41回	2004年3月7日	コスモバルク	北海道	2:00.5	五十嵐冬樹

こうして平成に入って「皐月賞への優先出走権」の頭数が減ったこともあってか、出走頭数は少頭数が続きます。そうした結果、人気馬がその期待どおりに『クラシックに向かって視界良好』な走りを見せる、そんな弥生３月初頭のレースとして印象が固まっていったのです。

平成後半：ディープインパクトが３冠馬に

第42回	2005年3月6日	ディープインパクト	2:02.2	武豊
第43回	2006年3月5日	アドマイヤムーン	2:01.5	武豊
第44回	2007年3月4日	アドマイヤオーラ	2:00:5	武豊
第45回	2008年3月9日	マイネルチャールズ	2:01.8	松岡正海
第46回	2009年3月8日	ロジユニヴァース	2:03.5	横山典弘
第47回	2010年3月7日	ヴィクトワールピサ	2:06.1	武豊

2005年には、そう【ディープインパクト】がアドマイヤジャパンにクビ差まで迫られながら重賞初制覇を飾っています。

ディープインパクトは、無敗でクラシック三冠を制するなど史上最多タイ（当時）のJRA・GI7勝を記録し、2008年には顕彰馬に選出され、種牡馬としても2012年以来11年連続リーディングサイアーを獲得するなど輝かしい実績を残した競走馬である。

弥生賞ディープインパクト記念
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

種牡馬となった後も、その活躍は続き、平成年間のレースだけで「弥生賞」をこれだけ勝っています。

• 2013年：カミノタサハラ （弥生賞）
• 2016年：マカヒキ （東京優駿、ニエル賞、京都大賞典、弥生賞）
• 2017年：カデナ （弥生賞、京都2歳ステークス、小倉大賞典）
• 2018年：ダノンプレミアム （朝日杯フューチュリティステークス、弥生賞、金鯱賞、マイラーズカップ、サウジアラビアロイヤルカップ）
• 2019年：メイショウテンゲン （弥生賞）

令和時代：「ディープインパクト記念」が追加

しかし、ディープインパクトは、元号が改まった直後の令和元年７月30日に17歳で亡くなります。それを受けてJRAはその年の秋には以下のような発表をしています。

2020年（令和2年）からは、2019年に死去したディープインパクトの功績を称え、同馬の重賞初勝利となった本競走の競走名を改称、同馬の冠競走「（報知杯）弥生賞ディープインパクト記念」として開催されることになった。
令和になってからの新しい馬名冠競走は初で、中央競馬で現存する馬名冠競走はセントライト記念、シンザン記念に続く3例目で、新たに誕生する馬名冠競走は1974年に改称したアラブ重賞のシュンエイ記念とセイユウ記念（いずれも廃止）以来46年ぶりとなる。

（　同上　）

現存するレースとしては確かに「シンザン記念（副題を含めれば「トキノミノル記念」）」などとなるでしょうが、少なくとも1974年にアラブ重賞として創設された両重賞の存在も忘れてはなりません。　まあいずれにしても、平成以降どころか約半世紀ぶりとなる『競走馬名』を冠した重賞の新たな誕生は新設ではなく、同馬が現役時代に勝ち、産駒も勝っていたレースに追加されるという形式を取ったのです。

命名された初回を【サトノフラッグ】と武豊のコンビで制しているのはカッコいいですし、2022年には唯一の出走馬であった【アスクビクターモア】がドウデュースを下して優勝しているのも見事でした。

• 2020年：サトノフラッグ （弥生賞ディープインパクト記念）
• 2022年：アスクビクターモア（菊花賞、弥生賞ディープインパクト記念）

59回もの歴史がある中、少頭数な年が多いことを加味しても、２桁人気の馬が１度も勝っておらず、2012年に９番人気のコスモオオゾラが勝つまでの約四半世紀で５番人気以下が１勝しかできなかったなど、『王道』かつ『本命サイド』な印象の強い「弥生賞ディープインパクト記念」です。

ここ７年のレースレーティングを併記した表がこちらです（↓）。

第53回	2016年3月6日	114.25	マカヒキ	1:59.9
第54回	2017年3月5日	113.25	カデナ	2:03.2
第55回	2018年3月4日	115.00	ダノンプレミアム	2:01.0
第56回	2019年3月3日	110.50	メイショウテンゲン	2:03.3
第57回	2020年3月8日	111.75	サトノフラッグ	2:02.9
第58回	2021年3月7日	117.00	タイトルホルダー	2:02.0
第59回	2022年3月6日	114.00	アスクビクターモア	2:00.5

2018・2021年は「G1の基準115ポンド」をも上回っています。2021年の勝ち馬【タイトルホルダー】の４歳春の活躍ぶりはまさに王道をゆく強さだったと思います。

もちろん、トライアルレースを使わない馬や２月開催を使って皐月賞に向かう陣営も増えてきているのは事実です。ただ、本番と同じ舞台で開催されることは一つの特徴ですから、軽視できないレースとして存続することは間違いないでしょう。

一方で、平成までの「弥生賞」の感覚でいると、時代の変化で徐々に移ろっていく傾向に気づかずに、予想の的中率が落ちてしまうなんてことにもなりかねません。ひとまず、ディープインパクトの直接の産駒がいなくなった時代に、どういった傾向の変化が訪れるのか、『ディープインパクト記念』を令和に命名されたこのレースの新時代に注目していきましょう。