競馬歳時記【８月４週】「キーンランドＣ」

【はじめに】
重賞競走の歴史を振り返りながら季節の移ろいを感じる「競馬歳時記」。今回は「キーンランドＣ」の歴史をWikipediaと共に振り返っていきましょう。

概要

キーンランドカップ（Keeneland Cup）は、日本中央競馬会（JRA）が札幌競馬場で施行する中央競馬の重賞競走（GIII）である。

競走名の「キーンランド（Keeneland）」はアメリカ合衆国のケンタッキー州レキシントンにある馬産地で、キーンランド競馬場も所在する。

キーンランドカップ
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

「キーンランドカップ」の名前の由来となっている「キーンランド」は、アメリカにある競馬場の名前として知られています。「キーンランド・セール」という競り市の開催地であることから、日本における馬産・競り市の中心地である北海道との関係性で開催されてきたのだと思われます。

キーンランド競馬場（キーンランドけいばじょう; 英: Keeneland）は、アメリカ合衆国のケンタッキー州レキシントンにあるサラブレッドの平地競走を開催する競馬場である。賭博施設のほか、サラブレッドの競り市、競馬関連資料を収集した資料館があることでも知られる。

キーンランド競馬場
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

春でいえば「ブルーグラスS」はケンタッキーダービーへの重要なステップレースですし、秋には２歳戦の「ブリーダーズフューチュリティS」などのGIレースが行われます。

平成前半：札幌のオープン → 1000万下の短距離戦

オープン時代（1996～2001年）

さて、本題の「キーンランドカップ」の歴史に移っていきましょう。発足当初（1996年）当時は、札幌競馬場の芝1000m戦でオープン特別という位置づけでした。それが2000年には1200m戦となり、その年の勝ち馬というのが【メジロダーリング】です。

上の記事でも触れましたが、メジロダーリングは、第１回「アイビスサマーダッシュ」の勝ち馬です。函館スプリントSに次ぐ牡馬混合戦での重賞連勝となりました。

施行日	競馬場	距離	条件	優勝馬	性齢	タイム
1996年6月23日	札幌	1000m	オープン	オギティファニー	牝5	0:56.5
1997年8月24日	札幌	1000m	オープン	エーピーライ	牡5	0:57.2
1998年8月30日	札幌	1000m	オープン	スーパーナカヤマ	牡4	0:58.1
1999年8月29日	札幌	1000m	オープン	シンボリスウォード	牡4	0:58.5
2000年8月27日	札幌	1200m	オープン	メジロダーリング	牝4	1:09.5
2001年8月26日	札幌	1200m	オープン	エピグラフ	牡4	1:09.4

条件戦時代（2002～2005年）

そして、重賞に昇格する前の2002年から2005年には「1000万下（今でいう２勝クラス）」の条件戦として開催された歴史もありました。

2002年8月10日	札幌	1200m	1000万下	ブルーショットガン	牡3	1:09.5	松永幹夫
2003年8月16日	札幌	1200m	1000万下	タカオルビー	牝3	1:08.4	菊沢隆徳
2004年8月29日	札幌	1200m	1000万下	ロードダルメシアン	牡5	1:09.3	松永幹夫
2005年8月28日	札幌	1200m	1000万下	モアザンベスト	牝3	1:08.9	五十嵐冬樹

このうち2002年にこのレースを勝ったブルーショットガンは、７歳を迎えた2006年春に「阪急杯」に出走。このレースが現役最後の重賞となる松永幹夫騎手を鞍上に、11番人気ながら劇的な勝利をあげ、生涯唯一の重賞制覇を果たしています。

その他、タカオルビーはアイビスサマーダッシュで２着、ロードダルメシアンはオープンクラスで勝利を挙げていますし、モアザンベストに関してはホッカイドウ競馬の五十嵐冬樹ジョッキーが優勝騎手に名を連ねています。

平成後半：重賞昇格、牝馬の勝率は約７割

それまで条件戦として開催されてきた「キーンランドC」を重賞に昇格させるというニュースを最初に聞いた時は少し驚いたのを覚えています。「条件 → オープン → 重賞昇格」というルートを辿るレースは多いのですが、オープン → 条件降格を挟んでの重賞昇格は少し変わったルートに思えたからです。

それでも短距離路線の拡充、サマースプリントシリーズの充実にあって、このキーンランドカップは、秋に向けて重要度の高いGIIIとなっていきます。

それこそ現代において、「スプリンターズS」というGIの“１ヶ月ちょっと前に開催される重賞”というスケジュール感が非常に選びやすい条件なのだと思うのです。

回数	施行日	競馬場	優勝馬	性齢
第1回	2006年8月27日	札幌	チアフルスマイル	牝6
第2回	2007年8月26日	札幌	クーヴェルチュール	牝3
第3回	2008年8月31日	札幌	タニノマティーニ	牡8
第4回	2009年8月30日	札幌	ビービーガルダン	牡5
第5回	2010年8月29日	札幌	ワンカラット	牝4
第6回	2011年8月28日	札幌	カレンチャン	牝4
第7回	2012年8月26日	札幌	パドトロワ	牡5
第8回	2013年8月25日	函館	フォーエバーマーク	牝5
第9回	2014年8月31日	札幌	ローブティサージュ	牝4
第10回	2015年8月30日	札幌	ウキヨノカゼ	牝5
第11回	2016年8月28日	札幌	ブランボヌール	牝3
第12回	2017年8月27日	札幌	エポワス	セ9
第13回	2018年8月26日	札幌	ナックビーナス	牝5

このレースを叩いてスプリンターズSへの道を作ったのが、2011年の【カレンチャン】でしょう。条件戦からの４連勝目がキーンランドCであり、次走のスプリンターズSでは、単勝1.5倍のシンガポール・ロケットマンらを退け、５連勝でGI初制覇を遂げています。

ちなみに、注目すべき点として、『夏は牝馬』という格言を体現するかのごとく、牝馬が圧倒的な強さを見せています。平成年間の13回で牡馬が勝ったのは、2008・09・12年の３回、セン馬の17年を含めても４回です。牝馬の勝率が約７割という点には驚きを隠せません。

令和時代：ダノンスマッシュらが優勝

時代が変わって2019年は、世界で活躍する【ダノンスマッシュ】が人気に応えて（当時）重賞３勝目。牡馬の優勝は実に７年ぶりのことでした。しかし2020年・エイティーンガール、2021年・レイハリアと続けて牝馬が勝っており、その傾向は令和も変わっていません。

年	レースR	勝ち馬
2016	111.75	ブランボヌール
2017	108.75	エポワス
2018	110.25	ナックビーナス
2019	112.75	ダノンスマッシュ
2020	107.75	エイティーンガール
2021	108.25	レイハリア
2022

2016年以降のレーティングをみた時に、「GIIIの目安：105ポンド」を遥かに上回り、平均値でも「GIIの目安：110ポンド」付近に収束しています。GII「セントウルS」とも大きな差はなく、実質的に「スプリンターズS」の前哨戦的な位置づけとなっていることもこの数値から窺えそうです。